La rivière Cetina a creusé sa gorge de 105 kilomètres à travers le calcaire dinarique sur plus de deux millions d'années, laissant des chutes verticales atteignant 180 mètres par endroits et créant le terrain de jeu technique aujourd'hui synonyme des expéditions d'extrême canyoning sur la rivière Cetina. La section du canyon de la rivière près de Zadvarje, à 15 kilomètres en amont de la côte adriatique, se comprime dans un couloir étroit où la température de l'eau se maintient entre 8 et 12 degrés Celsius toute l'année, alimentée par des sources karstiques émergeant des aquifères souterrains sous le plateau de l'arrière-pays dalmate. Les alpinistes croates ont descendu ces parois avec des cordes statiques pour la première fois au début des années 1990, mais les opérations de canyoning commercial ne se sont établies qu'après 2005, lorsque les falaises calcaires de Zadvarje sont devenues accessibles grâce à des systèmes d'ancrage boulonnés conformes aux normes de sécurité verticale de l'UIAA. La gorge de la Cetina fonctionne comme un goulot d'étranglement naturel où le débit de la rivière s'accélère à travers des goulottes sculptées et des bassins de réception, certains dépassant huit mètres de profondeur. Le microclimat du canyon reste de 6 à 10 degrés plus frais que celui de la côte, un gradient thermique qui attire les visiteurs de Split et Omiš vers l'intérieur des terres en juillet et août. Géologiquement, la gorge expose des couches de calcaire du Crétacé inclinées à 40 degrés, leur stratification visible dans les parois du canyon où les taches d'oxyde de fer marquent les anciens niveaux d'eau. La truite endémique des Balkans habite toujours les bassins supérieurs, bien que les descentes commerciales se concentrent sur la section médiane entre la cascade Gubavica et le pont de Zadvarje, une étendue de 1,2 kilomètre comprenant quatre stations de rappel majeures et douze obstacles techniques. Les excursions d'extrême canyoning sur la rivière Cetina ciblent la cascade Velika Gubavica de 50 mètres, la descente verticale la plus soutenue du canyon et le seul rappel de la région dalmate nécessitant une technique de double corde pour un passage en toute sécurité. Le débit de la cascade augmente par huit pendant la fonte des neiges printanière, mais les niveaux estivaux se stabilisent à 2–4 mètres cubes par seconde, permettant aux guides de positionner les lignes de rappel sur le bord de la cascade plutôt que dans sa zone d'impact direct. La sortie inférieure du canyon à Radmanove Mlinice, un complexe de moulins du XIXe siècle désormais converti en infrastructure de pisciculture de truites, marque la fin de la section technique où la gorge s'élargit et la pente de la rivière diminue à moins de deux pour cent. La plupart des opérateurs commerciaux maintiennent un ratio de 1 guide pour 6 participants et exigent que ces derniers démontrent une aisance avec l'immersion dans l'eau et l'exposition verticale avant de s'engager dans la descente, une politique officialisée après la mise à jour des protocoles de secours en montagne croates en 2019.